国家的公共外交
    公共外交I象限反映了传统观点：公共外交是基于国家的，以国家为中心的活动。基于国家是指公共外交活动是由国家设计、实施和控制的。以国家为中心是指公共外交活动旨在满足国家的利益、需要和目标。把重心在传递消息和促进国家利益上，往往导致与公众的关系被忽视。因为公众经常视为被动的，关系维度往往是未知的。但是，如果一个国家和公众的关系是正面的，国家形象往往是广获好评的。如果关系是负面的，这个国家与公众的沟通工作往往会遇到意想不到的阻力。国际广播和国家形象活动是以国家为基础和以国家为中心的公共外交活动的代表。
    公共外交II象限是一个从以国家为中心向以公众为中心的转变。这些活动仍然是国家主动发起并赞助的。从这个意义上讲，这些活动依然是以国家为基础的。然而，尽管国家控制活动的主动权，在公共外交II象限里，公众
参与和建立积极的公共关系被认为是公共外交的关键功能。为了确保这两项关键功能，公共外交举措的消息、方式和选择的媒体平台都是为了积极的与公众产生共鸣而设计的。过去的十年中兴起的倡导 “关系”的方针和把公共外交当作“公众参与”的“新公共外交”体现了以国家为基础，以公众为中心的公共外交II象限的活动。
逆转公众的角色
    公共外交III象限代表一个从以国家为基础到从以公众为基础的转变。数字媒体已经有效地转变了公众在与国家沟通过程中的角色。公众能够产生国家需要注意的信息，而不是单纯作为国家发布的信息的接收者。不同于公共外交II象限中寻求与公众合作，以公众为基础国家为中心的公共外交举措，公共外交III象限寻求与国家合作。许多全球性的复杂问题，如全球气候变暖、健康和由公众发起的教育行动，如禁止地雷运动都是公共外交III象限的代表。
    公共外交II象限和公共外交III的共同点是一个国家和公众之间的中立趋向正面的关系。公众的往往被称为的“利益攸关方”，并假定民间社会和非政府组织为公众的代表。还有另一个隐含的假设：国家和公众有着相似的目标和观点。这些相似的观点和目标推进了关系网络的建立，共同参与的对话和潜在的合作关系。
对抗性公共利益攸关者
    公共外交 IV象限着重于公众在公共外交中的作用。以公众为基础的公共外交建立在公众仍是该项目主要的控制者的基础上。以公众为中心是指这些活动的目的是满足公众的需求、兴趣和目标—有时，这些可能与国家的需求、兴趣和目标不一致甚至相反。国家可能会面临的对抗公共利益攸关者，尽管常常被忽略，但是这些公众的利益相关者可能在公共外交方便更具战略意义。
    对抗性利益攸关者持续在有争议的公共问题中保持既得利益。因此，即使他们和国家的意见不同，他们也不能被排除公共外交外。他们也不能被视为“不合理的”。这些对抗性利益相关者在公众之中可能比国家更有信誉和根据有正当性。尝试公开挑战这些利益相关者可能会进一步疏远国家和公众的关系。更重要的是，这些利益相关者都善于利用数字化工具和网络通信战略来制造一个能够与国家相抗衡的软实力。这些都值得国家重视。
    对各国来说，公共外交IV象限代表了“危机公共外交”的挑战。与相对稳定的良性公众沟通不同，危机公共外交需要在一个高度透明、迅速发展和有争议的公共领域同时和多个公众沟通 ——不仅是国外的和国内的，还有合作性和对抗性公众。
公共外交的未来
    从理论上讲，各国已经得到了第一个警钟。从以国家为中心向以公众为中心的方法转变在公共外交加速使用社交媒体是很明显的。
    各国可能不太欣赏第二个警钟或者从以国家为基础向以公众为基础的状态转变。最近的公共外交报告反映了在与其他国家竞争的语境下讨论公共外交的趋势。然而，大多数在报告中提出的威胁并不是来自其他国家，而是在公共外交IV象限中出现的对抗性公共利益相关者。
    展望未来的公共外交，国家需要迅速决定在以公众为中心的举措中是否使用以及如何使用社交媒体。各国面临的最大的潜在威胁是一个无视高度网络的非国家行为者。一些国际已经经历了这样的情况。了解对抗性公众的动态和开发公共外交IV象限相应的战略是公共外交领域最紧迫的话题之一。
（来源:南加大公共外交博客，日期：2012年11月5日,作者：R . S . Zaharna,编译：郑钰，链接：http://uscpublicdiplomacy.org/index.php/newswire/cpdblog_detail/the_4th_quadrant_of_public_diplomacy/）