随着韩国歌星鸟叔（PSY）的“江南Style”风靡全球，世界对韩国的关注度也越来越高。世界最大的视频共享网站Youtube已有K-pop专栏。在韩国歌手的视频下方，有着来自全世界的无数个留言。其中甚至说“I'm moving to Korea!”。这些人是通过音乐对韩国产生了好感，并且有了想亲自去韩国看一看的想法。
    近几年，韩国在经济和政治上均取得了很大的进步。通过主办G20会议、核安全峰会等，大大提高了国家地位。但是，不管在政治、经济上取得多么大的飞跃，韩国尚未能自信的自称具有一个受尊敬的国家形象。不提高世界民众心目中的韩国国家形象，很难成为有国际化水平的国家。因此，以国外民众为对象进行的公共外交工作的重要性也在于此。美国、中国等各个国家强调公共外交的原因，都是因为国外民众对某个国家的印象，影响对其国家实施的外交政策的效应。
    韩流是韩5000年的民族文化与艺术底蕴跟今天的经济能力相互作用而产生的综合效应，它通过电视剧、K-Pop等方式宣传到了全球。随着韩流渗透到世界各个角落，韩国的“存在感”比任何时候都要显著。其中，以SNS为代表的通讯环境变化也帮了一臂之力。鸟叔的成功案例说明，全世界可以通过各种网站同步交流内容与信息。以电视剧、K-pop、传统文化为核心的韩流，如今需要与宣传韩国形象的公共外交一同为国家利益最大化而共同努力。
    发达国家之所以运用软实力来推动公共外交，是因为他们认识到仅仅以政府为主体进行的外交工作有局限性，以国外民众为对象的外交工作发挥的作用不能忽视。2008年，当奥巴马还是总统大选候选人时，在德国勃兰登堡广场做演讲，给20万名在场观众指出美国与欧洲关系的重要性。此后，欧洲就掀起了“奥巴马热”。2009年，奥巴马在捷克共和国首都布拉格向公众发表的演讲中主张“无核武器的世界”，深得世界民众的认同。去年夏天，在伦敦奥运会时，英国充分利用甲壳虫乐队、憨豆先生、詹姆斯·邦德等著名明星，加深了世界对英国的认识。
    美国国际政治学家Joseph S. Nye Jr.强调，在21世纪新形势下，为实现国家利益，需要结合传统军事力、经济力等为代表的硬实力与软实力同步进行。现在世界对韩国的认识还不够，韩国需要动用文化、艺术、体育、K-pop、韩语、韩餐等所有的软实力去推动公共外交活动。同时，还需要向世界传达韩国的主要对外战略政策。175个驻外韩国使领馆凭恃韩流影响力，为宣传韩国全力以赴。
    韩国走过的路、韩国人的想法、韩国的未来梦想等还有很多东西，需要让国际社会所认知。让世人了解真实的韩国、更好的韩国是韩国政府和国民要共同承担的任务。

(来源：The Financial News，日期：2012年10月08日，原作者：安豪荣——韩国外交通商部第一次官，编译：宋香庆，链接：http://www.fnnews. com/search/paper_article_process_list.jsp）