进入“国家公关时代”，国家形象的塑造与对外传播的地位日益凸显。中国在外国人心中的形象如何？又该如何树立正面的国家形象？12月12日，华中科技大学新闻学院院长张昆教授领衔主持的国家社科基金重大项目——《跨文化传播中的中国国家形象建构研究》正式举行了开题论证会。在未来三年里，他将带领近20名中外专家共同把脉中国“国家形象”。

该国家社科重大项目由张昆担任首席专家，来自华科、美国马萨诸塞州大学等国内外的专家学者参与研究，涵盖英、德、日等语系，横跨新闻、公共关系、跨文化交流等学科。

据张昆介绍，在该项研究中，首次提出国家形象评估体系这一新概念，突破了国家形象传播研究的单一性与局限性。系统化的调查中国形象的传播及其国际认知，将用于规划国家形象传播工程，服务于国家发展战略。

从明年起，研究团队每年将提交1-2个重要成果报告。到2014年底，课题组将完成国家形象建构与跨文化传播研究系列论文40篇，专著3部。