11月16日，南方报业传媒集团与察哈尔学会就共同主办“察哈尔公共外交年会”重大事项达成战略合作协议，并举行隆重的战略合作框架性协议签字仪式。这是南方报业传媒集团首次与非官方的外交与国际关系智库建立战略合作关系，标志着媒体与民间智库强强联合，在推动公共外交、树立中国国际新形象、宣扬国家“软实力”上迈出了重要的一步。
 
    根据协议，双方共同成为“察哈尔公共外交年会”主办单位，合作期限为五年。双方共同组成“察哈尔公共外交年会”组织委员会，为年会决策机构。全国政协外事委员会副主任、察哈尔学会主席韩方明与南方报业传媒集团管委会主任、南方日报社社长杨兴锋为联席主席。年会秘书处由双方共同派员组成，专门负责执行组织委员会的各项决定。未来，双方将共同商定年会主题、议题设计，年会召开时间、地点以及年会重要嘉宾人选等主要事项。
 
    今年是“十二五”规划的开局之年，公共外交被首次纳入“十二五”规划，成为中国外交工作新的着力点。察哈尔学会作为知名的公共外交智库，是中国民间参与公共外交的主力军。南方报业传媒集团作为中华民族报业旗帜，近年来坚定实施“走出去”战略，与世界多家华文媒体建立合作关系，致力于对外传播国家和广东形象。这次，察哈尔学会与南方报业签订战略合作协议，是中国在公共外交领域的开创性探索。