说地球是宇宙中的唯一，可能很多人会不相信；称地球是人类的唯一，这应该没什么可怀疑——值多少钱？这就是人类的愚昧，在未对自然资产作价的前提下，却开始了对大自然的开发和改造。逻辑上最致命的问题还在于：大自然的整体价格未定，局部资产的价格又是怎么来的呢？
——题记
    在刚刚结束的“里约+20”地球峰会上，有一个人的感受可能特别敏锐而强烈，她就是20年前在第一次地球峰会上用演讲让世界沉默了5分钟的加拿大女孩铃木瑟玟，如今她已是一个两岁孩子的妈妈，站在讲台上的她感慨道：“20年过去了，一切都没有改变。”
    为什么会一切都没有改变呢？重要原因就在于人类对地球的认识还非常肤浅和脆弱，这极其鲜明地表现在低碳经济的概念上。近几年来一直在高谈阔论的低碳经济，本次会议似乎进行了刻意回避，更多地使用了“绿色经济”的字眼。为什么低碳经济被刻意回避呢？表面原因在于低碳经济“丑闻缠身”，如2009年底发生过“邮件门”事件及2012年初一批科学家联合署名对二氧化碳导致全球变暖提出质疑，实质原因在于我们还不真正知道低碳经济是什么。
    这最明显表现在把低碳经济与气候变化相提并论，纯粹从自然科学讲，气候变化是不是人类活动引起，可能永远也不会确切的答案，不只是因为地球本身是个超级复杂的巨系统，而且人类活动对地球的影响也极其复杂，但低碳经济的命运的命运其实并不就掐在气候变化的手里。温度上升，海平面上升，原因在温室效应，那咱们就控制温室效应，搞低碳经济，让空气从此有市有价。这当然不错，但远远不够，因为大自然为人类提供的远不只空气，包括食物、健康、恋爱和良辰美景在内，全部“基础设施”都是大自然所提供，价格何在？不能哪里冒火，就哪里估个价吧！
    略举一例，水稻是人类最重要的农作物，为数十亿人供给主食。但在20世纪70年代，一种由褐飞虱携带的“矮绿病毒”在亚洲流行，严重威胁水稻的生存，某些年份甚至让全亚洲1/4的水稻颗粒无收。科学家们一度无计可施，后来在菲律宾国际水稻研究所的帮助下成功过关，该所收集大约8000种不同的水稻种子，其中一种野生水稻能抵御矮绿病毒，得到相应的基因嫁接后，作物水稻转危为安。要是当时没有这一种非作物野生水稻，地球上最重要的粮食作物可能已破坏殆尽。是不是应该给个价？这只是大自然所提供的生物多样性价值之一宝，这样的宝，大自然珍藏无数。
    气候变化只是一根导火索，它真正向人类提出的问题是：大自然价值几何？鉴于碳交易、碳价格和碳资产已是事实，问题可以转换为：包括碳资产在内，全部的自然资产应该作价多少？
    这在古代不是个问题，不管哪一个地方、哪一种文化、哪一种宗教，总体上，古人都敬天拜地，甚至奉天地若神明。这实际上也就是把大自然视为无与伦比的最高价值，民间有句话：“天旱三年，太阳也是个宝。”充分反映出对大自然的尊重乃至敬畏。
    但近代以来，尤其在西方文化中，由于大生产和科技的兴起，人们感觉到自己的力量，对大自然的态度发生转变，不仅不再构成最高价值的源头，而恰恰是需要改造的对象，成了负价值。这鲜明反映在文艺复兴及至启蒙时代几乎全部西方思想家的认识中，17世纪的英国哲学家约翰•洛克一句话可能最具代表性：对大自然的否定是人类通往幸福之路。
    但充分的证据表明，这属于那一代人的无知与狂妄。现代科技远较文艺复兴及启蒙时代发达，但美国农业与科学技术委员会在1999年发布的一份题为《生物多样性的益处》的报告中明确写道：“人类自身无法生产食物，是别的物种为我们提供了所需的食物。农业生产的本质，就是利用无数的动植物物种来满足人类生存的需要。农业生产中的许多技术进步，来源于新型农作物的发现，以及这些作物中新的基因的提取。”
    人们对事物价值的认定往往不是先从正面，更多的是先从反面，是危机倒逼才豁然有悟，甚至在失去后才恍然大悟。随着生态环境危机的加剧，人类才慢慢认识到大自然的价值。但事实上，长期以来，大自然就默默地为人类免费提供服务，包括净化空气和水、减少旱涝灾害、保持水土并增加土壤肥力、降解有机废物、为农作物和天然植被授粉、播撒植物种子、促进营养物的循环、抑制大部分害虫的繁殖、维持生物多样性……值多少钱呢？
    有学者作过估算，最后结论是自然生态服务总价达30万亿美元，超过全世界当年的收入总和。这肯定不是一个准确的计算，而只会是一个严重的低估。但的确有意义，能让人反省大自然为人类所作出的贡献，而不只是盯住人类自己创造的那一点目前可能还不知道正负的GDP。
    20世纪90年代，美国亿万富翁爱德华•巴斯曾启动一个叫“生物圈2号”的实验。所谓生物圈2号，即美国亚利桑那州奥拉克尔沙漠中一栋造价高达2亿美元的发光建筑，与外界隔绝，有山有水有光有空气有昼夜有生命，是完全模拟大自然的人造大自然，所以称生物圈2号。实验目的是为人类未来的太空殖民进行开拓性实验，可能也包含这样的意思：万一将来地球毁于一旦，人类还可以有一艘自己的太空“诺亚方舟”。
    但不幸的是，问题接二连三，氧气含量严重下降，二氧化碳和氮氧化物的含量急剧上升，淡水严重污染，授粉昆虫灭绝——意味着农业无以为继。1993年9月26日，8位科学家悻悻步出，生物圈2号实验宣告失败。投资2亿美元，尚不足以满足8个人的基本生存，可今天的地球是高朋满座近70亿，基本生存全赖大自然一手所托，值多少钱？
    仅人类可见的宇宙中，而且只是恒星的数量，就比地球上的全部沙砾总和还要大，高达700万亿亿颗。如此浩瀚无垠，让不少的科学家和天文爱好者浮想翩翩：地球的兄弟在哪里？但迄今为止，还没有发现真正的类地宜居行星。2007年4月，欧洲天文学家宣布发现“Gliese 581C”，虽然本身和大气层的具体成分还不得而知，但却被寄予第二地球的希望，因为Gliese 581C与地球环境相似，尤其表面温度相当。
    可即便Gliese 581C真的完全符合宜居行星的全部条件，对人类来说，也是不现实的，远在20.5光年之外呀，就是乘坐当前最快的宇宙飞船，也需要50亿年才能到站。就是以光速飞过去，也需要“区区”20年。谁人敢飞这个天？说地球是宇宙中的唯一，可能很多人会不相信；称地球是人类的唯一，这应该没什么可怀疑——值多少钱？
    这就是人类的愚昧，在未对自然资产作价的前提下，却开始了对大自然的开发和改造。逻辑上最致命的问题还在于：全局利益未知，局部利益咋知？大自然的整体价格未定，局部资产的价格又是怎么来的呢？人类是不是一直站在地上揪着自己的头发要往天空中升呢？
    如果不是，那就只能是盲人摸象，摸到金说多少价，摸到铜说多少价，摸到铁说多少价，摸到煤说多少价……可喜的是，眼下已摸到一个多少能反映全局的东西了，这就是气候，正在报价。这才是低碳经济的真正本质——关于并基于大自然总体价值的经济。从这一点来讲，尽管气候变化触发了低碳经济，但即便没有气候变化，人类也必须走低碳道路；即便某一天气候变化危机化解，人类也仍然需要发展低碳经济；当然就更与能源危机无关了。
    真要说经济，低碳经济才是经济，过去所谓的经济都是人类站在地上揪着自己的头发要往空中升——人类的经济活动从低碳经济始，可持续发展从低碳经济始！（本文作者系察哈尔学会研究员）