1978年进入西安外语学院本科学习，后获英国语言文学学士学位；1982年1月到1987年8月在陕西人民出版社从事外文编辑工作；1987年秋季进入美国夏威夷大学历史系学习美国历史，两年后获得硕士学位；1989年，作为全校12名伍德洛夫学者(Robert Woodruff Scholars)之一开始在美国乔治亚州亚特兰大市的爱墨蕾大学(全美专业排名前5位)历史系攻读美国历史博士学位。1996年，在获得美国历史博士学位之后，刘亚伟博士到佐治亚帕里米特学院任美国历史助理教授；2002年被提升为副教授，获终身教授待遇（2008年12月起从学校请长假在卡特中心全职供职）。
1998年，刘亚伟博士出任美国卡特中心(The Carter Center)中国项目副主任，2005年起升任该项目的主任，长期负责卡特中心与中公及学术机构的合作事宜；曾五次陪同卡特总统访问中国并会见中国最高领导人。
同时，刘亚伟博士还是位于亚特兰大的中国研究中心副主任（www.chinacenter.net），全美中国研究联合会（United Society of China Studies）的当选会长，还是上海复旦大学社会科学高等研究院的特聘教授。其研究方向为美国政治史和政治发展，中美关系，中国民主化，全球化背景和中国崛起下的中国政治社会发展和台海关系。
在过去若干年里，刘亚伟博士撰写和编辑了很多与中国选举和治理有关的中文和英文文章以及各种书籍，其中，他主编的《当代中国农村治理与选举观摩丛书》（陕西西安西北大学出版社，15本）和《德赛政治论丛》（北京中央编译出版社，4本）在国内反响较大。最近，刘亚伟与他人合著的《奥巴马：他将改变美国》（中国社科文献出版社，2008年）在大陆受到好评。刘亚伟博士最近又在主编《选举与治理丛书》（陕西西安西北大学出版社），并创办了《21世纪国际评论》（以书代刊，一年四辑；首期将于2010年5月出版）。
2002年，刘亚伟博士创办了中文和英文两种语言版的“中国选举与治理网”（中文:www.chinaelections.org；英文:www.chinaelectionsblog.net），选举网在国内的合作伙伴为人民大学国际关系学院及其学者；通过几年的努力，选举网已经成为了解中国政治改革的门户网站，是海内外研究人员、学者、学生、政府官员和关注中国政治和社会发展之读者的工具网站。2008年，选举网被中国改革杂志社评为促进中国改革开放集体二等奖。2009年，选举网被《南风窗杂志》评为促进公益事业二等奖，被《南方周末》评为年度网站。国内学者和官员经常称选举网为中国政治改革的门户网站。
2009年刘亚伟博士主编的《中国选举与治理报告》在线季刊（英文，China Elections & Governance Review）开始在网上向公众发布；还计划在这个季度报告的基础上推出年度中国民主年度报告。
近年来，刘亚伟博士在国内报刊（包括《环球时报》、《国际先驱导报》、《中国青年报》和《学习时代》）发表多篇中英文文章。刘亚伟的论著《毛泽东的美国观与中美关系》已被国内一家出版社列入出书计划进入审校阶段。刘亚伟的文章《建立台海军事互信改善系太平洋安全环境》发表在美国空军大学学术杂志《空天力量杂志》2010年春季刊。
任职机构简介
卡特中心
卡特中心于1982年由美国前总统吉米•卡特和前第一夫人罗莎琳•卡特共同创办，与艾墨蕾大学合作，总部设在亚特兰大市。卡特中心已在世界65个以上的国家开展了改善民众生活质量的活动。
在卡特夫妇和一个独立董事会的领导下，卡特中心的宗旨是致力于促进人权发展、减轻人类苦难；阻止并解决冲突；增进自由和民主，改善卫生条件。在这样的宗旨和框架下，卡特中心设立了民主项目、人权项目、冲突解决项目、健康项目、美洲项目、中国项目。
其中，中国项目建立于1998年，并于2000年3月与中国民政部签订了为期三年的“规范村委会选举程序”的项目合作协议；之后一直与民政部在村委会选举、农村社区建设等方面保持有合作。之外，卡特中心也和全国人大、中国人民大学、中国政法大学、中国社科院、中国发展研究基金会等开展了有关推进中国基层民主发展方面的项目合作。2005年以来，中国项目主任是刘亚伟博士。(参见网址http://www.cartercenter.org/)
全美中国研究联合会
全美中国研究联合会于2006年成立，由美国五大中国研究学术团体即“全美中国政治学会”、“美国华人人文社科教授协会”、“国际中华传播学会”、“留美历史学家学会”以及“全球华人政治学家论坛”联合而成，同时，还有五个学术机构即中国人民大学国际关系学院、北京大学中国战略研究中心、美利坚大学亚细亚研究所、路易维尔大学亚洲民主中心、卡特中心中国项目作为全美中国研究联合会的关联机构也加入了联合会。全美中国研究联合会的使命主要是在美国以全世界其它地区的成员组织之间推动学术信息共享、组织合作协目并提供相关咨询。（参见网址http://www.uscs-us.org/）
2008年6月，全美中国研究联合会第一次访问团到北京、上海、武汉和广州等地走访，先后会见了全国人大常委会、全国政协主席团、外交部、中国社科院、中国人民大学等机构和单位，讨论了相关合作事宜。联合会原主席是华世平教授，现任主席是刘亚伟博士。
中国研究中心(亚特兰大)
中国研究中心(亚特兰大)成立于2001年，由在艾墨蕾大学、乔治亚理工学院、乔治亚大学等大亚特兰大地区的12所高校担任中国问题研究和教学工作的中外人士组成；中心的宗旨是推动有关“大中华圈”之当代政治、经济、商业环境和文化问题的原创性研究工作；中心的职能是作为桥梁和基地，为美国南方与中国、台湾、香港和澳门之间的合作提供便利。(参见网址http://www.chinacenter.net/)
主编图书
《中国选举与治理报告》在线季刊（英文，China Elections & Governance Review）
《当代中国乡村治理与选举观察研究丛书》
第一辑：
《无声的革命：村民直选的历史、现实和未来》
《乡村关系视野中的村庄选举：以内蒙古桥乡村委会选举为个案》
《遭遇选举的乡村社会：荆门市第四届村委会选举观察》
《宗族、乡村权力与选举：对江西省12个村委会选举的观察研究》
《村民自治的村庄基础：来自全国十个省市的村民自治调查报告》
第二辑：
《给农民让权：直选的回声》
《对农民让利：一个乡镇党委书记的工作笔记》
《向农民道歉：一个县委组织部长的驻村手记》
第三辑：
《转型中的中国乡村建设》
《步云直选：四川省遂宁市市中区步云乡直选实录》
《走出“黄宗羲定律”的怪圈：中国农村税费改革的调查与研究》
《走出“生之者寡食之者众”的困境：县乡村治理体制改革与反思》
《亲历红土地的民主》
《乡村政治若干问题研究》
《我们仍在路上：村民选举与村民自治研究论文集》
《德赛政治文丛》：
《从理念到程序：我亲历的美国大选》
《从管理到治理：中国地方治理现状》
《从减负到发展：中国三农问题剖析》
《从多元到和谐：和谐社会的构建》
《选举与治理丛书》：
《地方治理、理财和公共预算》（已出版）
《发展中的民主：政治精英与村民选举》（已出版）
《超越自由主义：宪政社会主义的思想言说》
《中国式民主国际研讨会论文集》（待出）
《民主怎么这样难：美国大选观摩纪实》（待出）
附：卡特中心帮中国选村长(图)
http://www.sina.com.cn
2003年09月10日13:18环球时报
本报记者丁刚
2001年9月，卡特在江苏省昆山市周庄观摩了当地的农村基层选举，并与新当选的干部握手。
2003年9月7日，年近79岁的美国前总统卡特来到北京，这是他1981年离开白宫后第七次访华。在北京的3天里，他将会见中国新一届领导人，参加由中国民政部组织协调、卡特中心赞助的《村级选举与自治机制》征文颁奖仪式，并在北京大学发表演讲。这位中国人民的老朋友近年来一直致力于帮助中国农村进行基层选举，由他亲自建立的卡特中心在这一方面取得了成就，为中国老百姓做了实事。
与中国有不解之缘
1972年尼克松访华，中美双方发表了《中美联合公报》，称世界上只有一个中国。而在美国历任总统中，卡特第一个宣布：这惟一的中国就是中华人民共和国。2001年9月，卡特在北京与江泽民主席会面时说，他在其总统任期内所做的最伟大的事情就是促成了美中建交,坚持一个中国政策。
卡特曾多次说过，他与中国和中国人民有不解之缘。1949年初，他作为美国海军潜艇士官在青岛沿海参加过军事演习，他的生日和“中国人民的伟大节日是同一天(10月1日)”。卸任后，他创建了卡特中心，其重要宗旨之一就是进一步推动美中关系发展。
记者曾两次访问过位于亚特兰大市郊的卡特中心。在紧邻中心的展览馆里，有许多与中国有关的图片和实物：卡特亲笔修改过的中美建交公报、邓小平当年访美时送给卡特的双面绣……其中最引人注目的是一个复制的圆桌，上面摆放着卡特当年在白宫宴请邓小平夫妇时用过的瓷盘与餐巾。
亲自观摩中国农村选举
1981年，卡特离开了白宫，但他并没有从此中断同中国的缘分。卡特夫妇1982年建立了卡特中心，其宗旨是致力于世界和平。卡特在为中东、朝鲜和波黑奔忙的同时，也积极支持中心帮助中国开展公益事业和进行基层民主建设。
从1987年至1992年，卡特中心帮助中国培训了9000名教师，以改善中国的残疾人教育。最引人注目的是，卡特中心设立了“中国农村选举项目”，与中国民政部合作，为中国乡村村民委员会（村委会）选举程序的完善提供了技术帮助。
1996年，卡特中心研究员、选举问题专家帕斯特博士和中国问题专家、斯坦福大学教授奥克森伯格一起前往山东农村做了一番调查。帕斯特回国后向卡特汇报了中国之行的情况。随后，一个由美国和加拿大专家组成的小组到福建、河北两省考察了村委会选举。卡特中心成了第一个观摩中国农村选举的国际组织之一。同年11月，在卡特的支持下，卡特中心正式确定了“中国农村选举项目”。次年，该项目启动。
1997年7月，卡特访问北京，当时的民政部部长多吉才让设宴款待。席间，卡特提到村委会选举问题，他对多吉才让说：“我们可以帮你掌握更准确的信息，你只要在电脑前敲敲键盘，就可以知道哪个村子的村委会主任是谁，多大年龄，他得了多少票……”
次年3月，卡特中心与民政部签署了合作备忘录，决定在规范选举程序、提供选民教育资源、专家交流和宣传中国村民自治方面进行探索性合作。同年6月，卡特中心向民政部捐赠首批14台电脑，在中国的3个省的9个县和省会及北京建立了最早的中国农村选举信息网。1999年，卡特中心在湖南参与培训村委会选举官员，并架设连接民政厅与40个县的村委会选举信息网络。
双方对探索合作的成果十分满意。2000年3月，卡特中心与民政部又签订了为期3年的“规范村委会选举程序”的项目合作协议。迄今，卡特中心已经为湖南、福建、吉林和陕西四省提供了233台电脑，并培训了260名操作人员，建立起了一个初具规模的中国农村选举数据库。与此同时，中心还协助培训了730位在基层负责选举的工作人员，并多次举办了相关专题的研讨会，还邀请中国官员赴美观摩选举。
卡特中心不仅在技术上支持中国农村选举程序的规范化，还多次派人到中国观摩村委会选举，并应全国人大的邀请，分别于1999年和2002年在重庆和云南观摩乡县人大代表的直接选举。2001年9月6日，卡特来到苏州下属的昆山市周庄全旺村，观摩了村民选举。卡特中心与政府就规范基层选举技术合作6年，对制定规范化选举规程、开展选民教育，实现选举信息公开化提出了不少建议，有的已为中方在修改相关法规时所采纳。
向美国展示真实的中国
卡特每次来访都要与中国高层领导就村民自治问题交换看法。卡特中心开会，他也总会谈到中国基层民主的重要意义。
1998年年底，卡特在为中美建立外交关系20周年所写的文章中说，中国政府目前提倡的9亿农民实践四个民主（民主选举、民主决策、民主管理和民主监督）意义重大，最终将为中国经济的持续增长创造出一个有益的环境。近年来，在卡特的支持下，卡特中心的专家学者也利用许多机会，向美国政界和民众介绍中国的农村选举。
美国那些声称十分关注中国民主的国会议员其实并不了解中国的村委会选举。卡特中心“中国选举项目”副主任刘亚伟博士说：“和许多普通美国人一样，我一开始搞这个项目时也有些怀疑。但这些年到国内许多农村去看了选举，才逐步认识到它的意义。有的美国朋友用‘天翻地覆’一词来形容村级直选给中国农村社会带来的变革，我觉得不过分。”另一位项目工作人员克里克说：“我们来华以前，许多人对中国有误解，认为中国是一个封闭国家，人民的思想受到禁锢。但今天我们亲身感受到中国是个开放的国度。广大乡镇普通百姓踊跃参政的热情给我留下了深刻印象。”
卡特中心的研究人员专门开通了网站，用中英两种文字介绍中国村民自治。1999年1月，《纽约时报》发文对中国村民自治表示怀疑。卡特中心“中国农村选举项目”负责人科斯特洛立即去信，用自己的亲眼所见澄清事实。中心的研究人员还积极参加学术会议，并到华盛顿给美国政府的官员、国会议员和助手介绍中国基层选举的相关情况。
卡特自己也总喜欢给朋友讲一个故事，告诉人们中国基层民主的进步：有一次某村庄搞选举，竞选人发表“施政演说”，村民们拿来录音机，把竞选人的话录了下来。没多久，村民们就找到这个村委会主任，把录音拿出来播放，说你这个村委会主任没有信守诺言，大家要罢免你。